“石牌紅”番薯是揭東縣砲臺鎮(zhèn)頗具地方特色的土特產(chǎn)，素以薯體清甜醇香，烹調(diào)精巧，韻味獨特而飲譽海內(nèi)外。

    “石牌紅”番薯產(chǎn)于砲臺鎮(zhèn)石牌村，因薯體呈橙紅色或粉紅色，故名。已有130多年的歷史。自清代開始，砲臺鎮(zhèn)發(fā)展為港口商埠，時有“紅頭船”停泊，帶來了形似蘿卜，皮薄肉厚美的“沙拉越”甘薯，在當(dāng)?shù)胤N植，因其屬外洋傳入，俗稱“番薯”。經(jīng)過世代的擇優(yōu)汰劣，加之這里屬桑浦山麓，沙質(zhì)土壤，清醇的山泉水和適宜的氣溫陽光，為番薯的栽培提供了優(yōu)越的環(huán)境條件，石牌村人終于培植出一種皮薄肉厚美，橙紅醇香、營養(yǎng)價值較高的“紅肉番薯”，被列入“第二五谷”而當(dāng)糧食充饑，受到人們喜愛。到了20世紀(jì)30年代，從潮安縣后隴村引進(jìn)移植一種優(yōu)質(zhì)的紅肉番薯，與石牌村的紅肉番薯相結(jié)合，雜交培植出適合當(dāng)?shù)胤N植的“石牌紅”番薯。每年四、五月種植，十一、十二月收獲，其園藝求精，施肥灌水須嚴(yán)格控制。

　    改革開放的春風(fēng)吹遍潮汕大地，人們生活普遍改善，食物構(gòu)成已有相當(dāng)變化。“石牌紅”番薯卻從原來的“第二五谷”升格為宴席名菜。

  　  “石牌紅”番薯的烹調(diào)獨特，先將薯體洗潔去皮，切成塊狀，泡浸水中10分鐘，撈起后，配以白砂糖攪拌，慢火煮之，保持薯塊不散，其表面又能裹著一層薄薄的糖紗，色澤鮮艷橙紅，嚼之香甜爽口。有的還雕刻為蓮花狀，取花開富貴之意，以敬賓客，達(dá)到形、色、味俱佳。近幾年來，許多到過砲臺鎮(zhèn)的國內(nèi)外佳賓，都喜歡尋覓品嘗，一飽口福。

 　   為滿足人們對“石牌紅”番薯的需求，石牌村不斷擴大其種植面積，并注重搞好貯藏，貯藏的時間越長，其肉質(zhì)越柔美，氣味越香甜。在當(dāng)?shù)兀藗兗依镔A藏一定數(shù)量的紅肉番薯，被作為財富的標(biāo)志。串親訪友時，以“石牌紅”番薯饋贈，這也是砲臺人特有的習(xí)俗。